Información de salud

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Pulse una letra para ver una lista de trastornos que comienzan con esa letra.

Comprender el uso de la TC de baja dosis para el cribado del cáncer de pulmón

Una tomografía computarizada (TC) es un tipo de estudio por imágenes. Utiliza rayos X y una computadora para tomar imágenes detalladas de los pulmones y otros tejidos blandos, órganos, vasos sanguíneos y huesos. Estas imágenes son más detalladas que las radiografías regulares y pueden brindar información sobre los tejidos blandos y los órganos que las radiografías no logran obtener. Una TC lo expone a cierta radiación como parte del proceso del estudio por imágenes. La cantidad de radiación administrada varía según el equipo, el tamaño corporal y el protocolo de obtención de las imágenes. Una TC de dosis baja (LDCT, por sus siglas en inglés) administra menos que una TC normal, pero más de una radiografía simple.

En una TC, un haz de rayos X se mueve en círculo alrededor de su cuerpo y también puede llamarse TC en espiral. Toma muchas imágenes de los pulmones y del interior del tórax. Una computadora procesa estas imágenes. Luego se muestran en un monitor.

Por qué se realiza una LDCT

La LDCT se utiliza en el cribado del cáncer de pulmón. El objetivo de la selección es detectar el cáncer cuando es pequeño y no se ha diseminado para poder resecarlo quirúrgicamente. Esta prueba es útil para la detección temprana del cáncer de pulmón cuando es más probable que se pueda curar. El cribado anual del cáncer de pulmón con una TC de dosis baja puede reducir el riesgo de muerte por cáncer de pulmón para aquellos con alto riesgo.

Varios grupos de expertos cuentan con pautas para el cribado del cáncer de pulmón. Las pautas varían un poco entre los grupos de expertos, así que hable con su proveedor de atención médica sobre su riesgo y situación. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF) sugiere que las personas que fuman sean examinadas cada año con una TC de dosis baja. O deben hablar con su proveedor de atención médica sobre el cribado anual si cumplen con todos los siguientes requisitos:

Tienen entre 50 y 80 años. (Consulte su plan de seguro porque algunos planes tienen límites de edad).
Actualmente fuma o ha dejado de fumar en los últimos 15 años.
Tiene antecedentes de fumar 20 paquetes-año o más. Un paquete-año es 1 paquete de cigarrillos por día, por año. Por lo tanto, 1 paquete por día durante 20 años o 2 paquetes por día durante 10 años sería de 20 paquetes-años.

El USPSTF indica que el cribado puede detenerse después de que una persona no haya fumado durante 15 años o tiene un problema de salud que limite su expectativa de vida o su capacidad de someterse a una cirugía de pulmón.

Su proveedor de atención médica puede tener otras razones para recomendar esta prueba. Hable con su proveedor sobre su situación y riesgo.

Cómo se realiza una LDCT

Antes de la prueba, se le pedirá que se quite todo metal que esté usando, como joyas. Es posible que se le pida que use una bata de hospital. Un escáner de TC es un equipo grande y redondo con un orificio grande en el centro. Usted se acostará sobre una camilla que se desplaza por el centro del escáner. El equipo gira a su alrededor y hace un zumbido. Deberá quedarse muy quieto. Es posible que se le pida que respire profundo. La prueba es indolora. El técnico está en la sala contigua y puede verlo a través de una ventana. Puede comunicarse con usted a través de un intercomunicador bidireccional. La LDCT toma solo minutos, pero la visita total durará más tiempo.

Técnico que prepara a una mujer para una tomografía computarizada.

Riesgos de una LDCT

Resultados falsos positivos . A veces, esta prueba puede mostrar nódulos pulmonares que no son cancerosos. Esto puede provocar biopsias u otras pruebas en forma innecesaria.
Exposición a la radiación. Si bien esta prueba utiliza dosis bajas de radiación en comparación con una TC regular, usa aproximadamente 20 veces más radiación que una radiografía de tórax típica.

Hable con su proveedor de atención médica sobre los beneficios y riesgos de hacerse una LDCT. Si tiene un alto riesgo de cáncer de pulmón, es posible que los beneficios del estudio sean mayores que los riesgos.