Antes del examen

• No le dé al niño nada de comer ni de beber desde cuatro hasta seis horas antes del examen. Es posible que a los recién nacidos y a los bebés se les permita beber hasta 2 a 4 horas antes del examen. Solicite al proveedor de atención médica de su hijo las instrucciones.

• Siga todas las demás instrucciones del proveedor.

Informe al técnico

Por la seguridad de su hijo, avise acerca del niño al técnico en los siguientes casos:

Durante el examen

Un radiólogo realiza la serie GI superior. Este es un médico capacitado para usar radiografías en las pruebas o el tratamiento de pacientes. Un tecnólogo en radiología también puede ayudar con el examen.

• Usted puede permanecer con su hijo en la sala de radiografías. Le pedirán que se ponga un delantal de plomo para su seguridad. No se permiten embarazadas en la sala de radiografías.

• El niño estará parado frente a la mesa de rayos X durante la primera parte del examen. Se acostará una vez que haya bebido el contraste a base de bario. Los bebés y los niños de 1 a 3 años permanecerán acostados durante todo el examen.

• Se toman radiografías del tubo digestivo superior del niño.

• Luego, el niño bebe contraste a base de bario. El bario puede estar disponible en diversos sabores para que tenga un gusto más agradable. Los bebés pueden beber el contraste a base de bario en un biberón. Los niños de 1 a 3 años pueden beberlo en un vaso con boquilla de seguridad para niños. Si su hijo no puede beber el bario, se puede usar una sonda nasogástrica. Es un tubo suave y flexible que se introduce por la nariz hacia el estómago. Envía bario por el tubo digestivo superior.

• El movimiento afecta la calidad de los resultados. Si su hijo no puede quedarse quieto, puede que lo sujeten con cuidado.

• También pueden darle cristales efervescentes a su hijo para que los trague. Estos hacen que el aire se acumule en el estómago. Su hijo debe resistir el impulso de eructar o vomitar; de lo contrario, deberá tomar más cristales efervescentes o bario.

• Las imágenes obtenidas directamente con rayos X (fluoroscopia) se observan en una pantalla mientras el bario se va desplazando por el tubo digestivo superior del niño.

• Es posible que el niño deba darse vuelta, cambiar de posición o respirar profundamente y retener el aire mientras le hacen las radiografías.

Durante una serie gastrointestinal superior, el niño bebe un contraste a base de bario.

Después del examen

• Hay una pequeña espera mientras se revisan los resultados de las radiografías. Si las imágenes no son claras, será necesario hacer más radiografías.

• A menos que le indiquen no hacerlo, su hijo puede volver a su rutina y a su dieta normales de inmediato. Pero asegúrese de que el niño beba abundante agua. El agua ayuda a aliviar el estreñimiento que puede ocurrir después del examen.

• Las heces de su hijo se verán blanquecinas o claras durante uno a dos días. Esto se debe al bario utilizado en el contraste. Si el bario no se elimina en 24 horas, llame al proveedor de atención médica.

• Es posible que el radiólogo le explique los resultados preliminares después del examen. Se entrega un informe al proveedor de atención médica de su hijo. El proveedor hará un seguimiento con los resultados completos.

Cómo ayudar al niño a prepararse

Usted puede ayudar a su hijo preparándolo de antemano para la prueba. La manera de hacerlo dependerá de las necesidades del niño.

• Explique que el radiólogo intenta detectar problemas en el tubo digestivo superior (garganta y estómago). Use términos cortos y simples para describir el examen. Los niños pequeños no retienen la atención durante períodos largos de tiempo. Por lo tanto, esto debe hacerse poco antes de la prueba. A los niños mayores puede dárseles más tiempo para entender el examen de antemano. 

• Descríbale al niño, lo más claramente posible, cómo se sentirá durante el examen. Es posible que a su hijo no le guste el sabor del contraste a base de bario. También es posible que se sienta lleno o tenga necesidad de expulsar gases.

• Deje que su hijo le haga preguntas.

• Recurra al juego teatral cuando le parezca útil. Esto puede incluir el juego de roles con un juguete u objeto favorito del niño. En el caso de los niños mayores, también puede resultar útil mostrarles fotos de lo que ocurre durante el examen. 

Riesgos y complicaciones posibles de una serie gastrointestinal superior

• Exposición a la radiación de las radiografías

• Estreñimiento u obstrucción intestinal a consecuencia de la retención de bario

• Reacción alérgica al bario, como urticaria, picazón o sibilancias