Preparativos para la cirugía

La cranectomía generalmente es una operación de emergencia. Por esta razón, es posible que usted no pueda prepararse con anticipación.

Antes de la cirugía, el equipo de atención médica le hará un examen físico y preguntará sobre su historia clínica. Su equipo le vigilará de cerca y trabajará para reducir la presión dentro de su cráneo. Durante ese tiempo, es posible que usted necesite un sedante. Es un medicamento que le ayuda a relajarse. Es posible que usted también necesite la ayuda de un respirador. El ventilador es una máquina que hace circular (entrar y salir) aire por los pulmones.

Usted no podrá comer ni beber nada antes de la cirugía. Es posible que necesite pruebas de diagnóstico por imágenes. Por ejemplo, una tomografía computarizada ("CT", por su sigla en inglés) de su cabeza. Es un examen que utiliza una serie de radiografías y una computadora para crear imágenes del interior del cuerpo. Mediante una tomografía computarizada, los proveedores de atención médica pueden obtener más información sobre su afección.

Es posible que se le pida a usted o a un familiar que firme un formulario de consentimiento para dar permiso para que se realice el procedimiento. Lea el formulario atentamente. Haga preguntas si algo no le resulta claro.

Durante su cirugía

La hace un neurocirujano. Es un proveedor de atención médica que recibió capacitación especial para hacer cirugías de cerebro o médula espinal. Realizará el procedimiento junto con un equipo de proveedores de atención médica especializados. El equipo le informará qué sucederá durante la cirugía. En general, puede suceder lo siguiente:

• Recibirá anestesia general por medio de una vía intravenosa (IV). Una vía intravenosa es un tubo delgado que se coloca en una de las venas. La anestesia le permitirá dormir durante la cirugía y no sentir ningún dolor. También es posible que le den antibióticos por medio de esa vía IV. Esto ayuda a prevenir infecciones.

• Para controlar su respiración, es posible que le coloquen una sonda de respiración que baje por la garganta durante la cirugía. Su equipo de atención médica vigilará sus signos vitales, como su frecuencia cardíaca y su presión arterial.

• Se le quitará el cabello de una zona de su cráneo. Esa zona se limpiará.

• El neurocirujano hará un corte (incisión) en su cráneo. Esto suele hacerse del lado del cráneo que está soportando más presión.

• El neurocirujano usará un taladro y una sierra para quitar un trozo grande del cráneo (colgajo óseo). El equipo de atención médica lo almacenará con cuidado para colocarlo de nuevo en unas semanas, una vez que haya disminuido la hinchazón.

• El neurocirujano hará un corte en las membranas que rodean su cerebro. Eliminará los coágulos de sangre, detendrá los sangrados y corregirá todo lo que sea necesario.

• En las semanas siguientes, cuando la hinchazón haya disminuido, es posible que se coloque su propio hueso, un trozo de malla metálica o un colgajo óseo sintético sobre la zona. Eso se hace para proteger el cerebro.

• El equipo de atención médica cerrará el cráneo con puntos o grapas.

Después de la cirugía

Después de la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Los proveedores de atención médica vigilarán cuidadosamente sus signos vitales. Es posible que usted no despierte enseguida. El cerebro puede tardar un tiempo en recuperarse de la inflamación y la lesión. Es posible que necesite quedarse días o semanas en el hospital para recuperarse. A medida que se recupere, su equipo de atención médica podrá comprobar en qué medida funcionó la cirugía para prevenir el daño cerebral. Le darán más explicaciones de los resultados que puede esperar de su cirugía.

Luego de que usted se despierte, volverá lentamente a la actividad. El equipo de atención médica le dará instrucciones sobre lo que puede comer y beber. Si siente dolor en la incisión del cráneo, puede tomar analgésicos (calmantes) según las indicaciones que reciba.

Recuperación en el hogar

Tendrá que usar un casco especial durante un tiempo. Es para proteger la zona a la cual le falta un trozo de cráneo. Es importante usarlo exactamente como le indiquen para evitar lesiones en la zona. No debe realizar ninguna actividad que pudiera provocarle una lesión en la cabeza.

Atención de seguimiento

Asegúrese de asistir a todas las visitas de control.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Inflamación, enrojecimiento o salida de líquido (supuración) de la incisión en su cráneo

• Dolor que empeora

• Convulsiones

• Vómitos

• Falta de aire